株式会社wash-plusは、この状況を変えようと2013年に設立。代表の高梨健太郎氏は、肌の弱い娘のために安心して使える洗濯環境がないという現実に直面し、洗剤を使わず水だけで洗う技術の開発に着手した。コインランドリー機器メーカーの山本製作所と共同で、洗濯専用アルカリイオン電解水「wash＋ Water」と、その洗浄力を最大限に引き出す専用制御基盤や排水設計を組み合わせ、合成洗剤なしで汚れを落とす技術を確立。これにより、肌への刺激を抑えつつ、排水の環境負荷も軽減することが可能になった。 さらにwash-plusは、洗濯体験そのものを再設計した。IoTを活用した「スマートランドリー」では、スマホアプリから空き状況を確認して事前に予約し、キャッシュレスで決済して、終了時には通知を受け取ることができる。従来は店舗に足を運ばなければわからなかった機器の稼働状況や、終了までの待機時間といった不便が解消され、利用者にとって格段に使いやすい体験が提供されるようになった。また、多言語表示やQRコード操作などの設計も取り入れ、旅行者や留学生などさまざまな利用者に対応している。 IoTの導入は運営者側にも大きなメリットをもたらした。稼働率や売上がリアルタイムに可視化され、遠隔から複数店舗を管理できるようになった。従来のように人員を割いて現場で点検する必要性が減り、清掃や補充もデータに基づいて効率的に計画できる。夜間や無人時間帯でも安定的に稼働できるため、オーナーにとっては人件費を抑えつつ収益性を確保できる仕組みとなった。さらに、機器メーカーと共同開発した制御基盤は後から更新可能で、導入後に機能を追加・改善できる。これにより設備の寿命を延ばし、投資リスクを軽減する仕組みを整えている。 このように「wash＋」は、「洗剤レス」と「IoT」という2つの要素を重ねることで、単なる便利さや環境配慮を超えた価値を生み出している。利用者には肌と生活に安心を、オーナーには効率的な経営を、社会には環境負荷の低減を提供する新しいランドリーモデルだ。日常の洗濯という身近な行為を入口に、健康・時間・環境の3つの課題に同時に応える構造を提示したことこそが、この事業の革新性なのである。